本片是小津戰後僅有以嚴寒冬季為背景的電影，開首幾個簡單的暮色鏡頭，確立了本片灰暗的主題及調子。銀行家杉山周吉自妻子離他而去後，獨自將兩名女兒撫養成人。已出嫁的孝子跟丈夫鬧離婚，逃到父親家中避難，而未出嫁的明子將做未婚媽媽…